Захист колишнього президента США Дональда Трампа заклав основу для заяви про те, що Майкл Коен, який, імовірно, буде головним свідком обвинувачення проти свого колишнього боса, мотивований бажанням помститися.
На судовому процесі щодо Трампа в Нью-Йорку в четвер захист припустив, що Коен, колишній адвокат обвинуваченого і політичний агент, обернувся проти Трампа через те, що він, коли став президентом у 2017 році, не запропонував Коену роботу в Білому домі.
Коен відсидів 13 з половиною місяців у федеральній в'язниці за різні правопорушення, включно з порушенням закону про фінансування передвиборчої кампанії, яке є критичним у справі проти Трампа. Тепер він має давати свідчення у першій в історії кримінальній справі проти колишнього президента.
Трампа звинувачують у незаконній підробці ділових записів, щоб приховати виплату Коеном 130 000 доларів порнозірці Стормі Деніелс перед виборами 2016 року.
Прокурори кажуть, що метою було не дати їй говорити про те, що вона мала зустріч із Трампом на одну ніч десять років тому. Трамп заперечує цей зв’язок.
Адвокати Трампа стверджують, що Коен, виступаючи проти Трампа, прагне помститися своєму колишньому начальнику, і що він нібито заплатив Деніелс за власним бажанням, а Трамп не був причетний.
Трамп стверджує, що після того, як став президентом, він відшкодував кошти Коену в 2017 році, заявивши, що це гроші, які йому були винні за його юридичну роботу.
Проте прокурор представив запис телефонної розмови, яку Коен таємно записав з Кітом Девідсоном, адвокатом Деніелс, під час переговорів про виплату цих грошей. У розмові Коен сказав Девідсону, що Трамп ненавидить "той факт, що ми це зробили", що, за словами Девідсона, мав на увазі платіж Деніелс.
Раніше Девідсон свідчив, що ніколи не сумнівався в тому, що Коен намагався укласти угоду з Деніелс за вказівкою Трампа.
Крім того, Коен таємно записав розмову з Трампом напередодні виборів, під час якої Трамп обговорював деталі виплати 150 000 доларів Карен Макдугал, найкращій Playmate of the Year за версією журналу Playboy 1998 року.
Макдугал стверджувала, що у неї був роман із Трампом, що тривав близько місяця у 2006 і 2007 роках. Цей зв'язок Трамп також заперечував.
Передбачаючи, що адвокати Трампа, ймовірно, атакуватимуть Коена під час його свідчення, прокурор Джошуа Стейнглас хотів, щоб присяжні спочатку почули інформацію, що мала зганьбити Коена, під час його власного допиту. Стайнглас оприлюднив численні розповіді Девідсона про те, яким непостійним і вимогливим міг бути Коен.
В одному зі свідчень Девідсон сказав, що отримав телефонний дзвінок від Коена в грудні 2016 року, незадовго до того, як Трамп вступив на посаду президента.
За словами Девідсона, Коен сказав, що він розчарований. Він сказав: "Я не можу повірити, що я не поїду до Вашингтона". На його думку, це було підтвердженням того, що Трамп не запросив його працювати у його нової адміністрації.
Під час перехресного допиту адвоката Трампа Еміля Бове Девідсон сказав про Коена: "Я думав, що він збирався покінчити життя самогубством". Бовe припустив, що Коен хотів, щоб його призначили на високу посаду, навіть на посаду генерального прокурора, найвищу посаду в кримінальному правосудді в уряді США.
Під час виснажливого перехресного допиту Бове також намагався зобразити Девідсона чимось на кшталт "юридичної мерзоти" (legal lowlife), адвоката, який спеціалізувався, як сказав Бове, на справах голлівудських клієнтів, які хотіли "витягнути" гроші, що межує з вимаганням, у знаменитостей, які мали приховувати щось ганебне в особистому житті.
Зосередившись на юридичній роботі Девідсона, Бове чітко заявив 12 присяжним, що Девідсон і Деніелс зробили приблизно те саме, намагаючись приховати її історію стосунків із майбутнім президентом в обмін на гроші.
Девідсон неодноразово заперечував звинувачення з боку Бове і казав, що не може згадати всіх деталей своєї юридичної роботи, оскільки протягом багатьох років, за його словами, у нього було понад 1500 клієнтів.
Раніше того ж дня прокурор Крістофер Конрой посперечався з іншим адвокатом Трампа, Тоддом Бланшем, щодо того, чи слід 77-річного Трампа знову засуджувати за неповагу до суду за порушення наказу судді Верховного суду Нью-Йорка Хуана Мерчана, який забороняє йому нападати на свідків та присяжних у справі.
У вівторок Мерчан постановив, що Трамп дев'ять разів порушив наказ на заборону висловлювання, він визнав дії Трампа неповагою до суду та оштрафував на 9000 доларів, що є відносною дрібницею для такого мільярдера, як Трамп, зазначив Мерчан у своєму наказі. Мерчан заявив, що у публікаціях в соцмережах Трамп дев'ять разів опублікував коментарі, спрямовані проти присяжних та ймовірних свідків у судовому процесі.
Суддя після 40-хвилинного слухання не виніс негайного рішення щодо ще чотирьох заяв Трампа. Серед них були коментарі на камеру минулого тижня, в яких Трамп, імовірний кандидат у президенти від Республіканської партії 2024 року, зневажливо ставився до присяжних, називаючи їх демократами, які вирішують його долю.
Конрой сказав Мерчану: "Відповідач вважає, що правила для нього мають бути іншими".
Адвокат Трампа Бланш припустив, що Трамп повинен був відповідати на запитання журналістів про судовий процес у коридорі за межами зали суду, але Мерчан відхилив твердження Бланша.
"Це був ваш клієнт, хто спустився до преси і почав говорити, — сказав Мерчан. – Це не преса звернулася до нього. Він пішов до преси. Йому не потрібно було йти в цьому напрямку".
Тоді Бланш погодився, що ніхто не змушував Трампа розмовляти з журналістами. Це викликало сміх у переповненій кімнаті, де глядачі дивилися судовий процес по внутрішньому телебаченню.
Попри те, що Мерчан виніс рішення проти Трампа в першій справі про неповагу до суду, суддя застеріг Коена і Деніелс щодо їхніх постійних глузливих публікацій в соціальних мережах проти Трампа.
