Багато експертів вважають, що Україні не пішла на користь недавня суперечка з Росією з приводу цін на природний газ. Криза розпочалася 1 січня, коли Росія припинила продаж газу Україні і звинуватила Київ у відкачуванні газу, призначеного для Європи.
Москва повністю припинила постачання газу 7 січня, не зважаючи на те, що Президент України Віктор Ющенко заперечив звинувачення з боку Росії. Суперечку остаточно вирішили 19 січня, після чого відновили постачання вісімнадцятьом європейським країнам.
Російська державна компанія «Газпром» задовольняє приблизно четверту частину потреб Європи на природний газ. 80% російського газу постачають європейським країнам тим самим газопроводом, що й Україні.
Експерт Колумбійського університету в Нью-Йорку Роберт Роґволд каже, що недавня криза підкреслила поділ в українському політикумі та конфлікт між Президентом Ющенком і Прем’єр-міністром Юлією Тимошенко, які ще на початку Помаранчевої революції 2004-го року були союзниками:
«Інколи між Ющенком і Тимошенко існує цілковита незгода. Недавно, здавалося, що вони намагатимуться створити певний альянс, тому що Україна перебуває у надзвичайно складній ситуації, так само як і Росія. Однак нічого не було врегульовано, і замість прагнути до співпраці, колишні партнери розпалюють конфлікти».
Аналітик Центру за європейські реформи Катінка Бариш каже, що суперечка з Росією зменшила шанси України стати членом Європейського Союзу та НАТО:
«Для України на карту поставлено дуже багато, йдеться про її бажання бути прийнятою до Європейського Союзу і НАТО. Багато європейців тепер змінюють свої враження про Україну, як країну, що наблизилась до вступу у західні організації, які вимагають ефективного уряду, верховенства права і прозорості. Отже для України найважливіше відновити довіру як надійного партнера і як потенційного члена західних організацій».
З цією думкою погоджується Дейвид Марплз з Альбертського університету в Канаді:
«Україна доклала дуже багато зусиль, аби наблизитись до членства в Європейському Союзі. Вона хотіла б також бути членом НАТО. Альянс періодично проводить саміти, на яких говорять: «Невдовзі ви також будете членом НАТО, але ще не тепер». Отже Україна не може дозволити собі дратувати європейців, зокрема тепер, коли відносини з Росією стали такими напруженими».
Марплз каже, для того, щоб Україна мала політичний успіх у відносинах з Європою, Президент Ющенко і Прем’єр-міністр Тимошенко мусять розв’язати взаємні непорозуміння:
«Тепер для України найважливіше мати стабільний уряд. Насправді немає значення, чи це помаранчевий, чи біло-блакитний, чи інший уряд. Потрібний парламент, який залишатиметься без виборів протягом понад року і більш стабільні відносини президента і парламенту, а не така ситуація як сьогодні, коли лунають ці взаємні звинувачення. Важко уявити собі гіршу ситуацію».
Аналітики також кажуть, що політичні суперечки в Україні приносять користь Росії і створюють сприятливі умови для збільшення її впливу.
