Меморіали американських президентів у столичному Вашингтоні

Щороку у третій понеділок лютого американці вшановують своїх президентів, яких в історії США разом з Бараком Обамою налічується 44. Свято було приурочене до дня народження першого президента Сполучених Штатів – Джорджа Вашингтона. Вперше на національному рівні його було відзначено 22 лютого 1796-го року – в останній рік президентства Джорджа Вашингтона. Однак у 1970-му американський Конгрес оголосив про заснування єдиного національного свята на честь усіх колишніх президентів США.

Американських президентів, які залишили помітний слід в історії країни, згадано не лише у шкільних підручниках. Пам’ять про них увіковічено у величних меморіалах, якими рясніє столичний Вашингтон. Про ці архітектурні комплекси й поведемо мову.

Знаковим для столиці є пам’ятник Джорджу Вашингтону – першому президенту, якого також називають «батьком країни». Збудований у стилі єгипетського обеліска, пам’ятник заввишки 169 метрів став своєрідним маяком-орієнтиром для туристів. Вражає не лише висота, а й вага споруди – 90,854 тонн.

Щоб потрапити до оглядового майданчика треба пройти 897 сходинок, які за всю історію пам’ятника найшвидше – за 6,7 хвилин – подолав один з відвідувачів 2005-го року. Спорудження комплексу дизайнера Роберта Міла, яке почалося 1848-го року, тривало 36 років. До побудови Ейфелевої вежі, пам’ятник Вашингтону був найвищим монументом у світі. На вершині споруди із східного боку викарбувана латинська фраза «Laus Deo», що в перекладі означає «Слава Богу».

Кожен ранок у столиці починається з того, що перший промінь сонця освічує саме цей напис.

Меморіал третього президента Сполучених Штатів Томаса Джефферсона – ще одна історична пам’ятка, яку не омине жоден турист. Збудований у стилі римського Пантеону, меморіал вміщує бронзову статую Джефферсона висотою у 5,8 метра та п’ять цитат із текстів президента, який також прославився як філософ.

Меморіал обійшовся недешево – було витрачено понад 3 мільйони доларів та вирубано десятки дерев сакури, які росли на місці спорудження комплексу. Це, однозначно, стало приводом для громадської критики. Як не парадоксально, але найкрасивіше меморіал виглядає якраз навесні, коли обабіч ріки Потомак (неподалік якої і розташований пам’ятник) цвіте сакура.

Однак, перше місце за шкалою популярності займає меморіал Абрагама Лінкольна – щороку сюди приходить приблизно 24 мільйони відвідувачів. Ось, декілька цікавих фактів про меморіал 16-го президента Сполучених Штатів.

З часу виникнення ідеї побудови пам’ятника до його відкриття пройшло 55 років (1867 – 1922). Скульптура Лінкольна зроблена з білого мармуру й оточена 36 колонами, які символізують кількість штатів, що за часів Лінкольна були у федеральному об’єднанні. Висота сидячої фігури Лінкольна – 5,8 метра. За підрахунками архітекторів, якби Лінкольн «випрямився у повний зріст», то висота статуї сягнула б 8,5 метра.

Як і кожне популярне місце, меморіал має свої історії, зокрема існує місцева легенда про те, що руки Лінкольна зображають його ініціали: «A» та «L» мовою знаків.

До меморіального комплексу належать і 87 сходинок, з якими пов’язана інша легендарна подія в історії США. Саме на цих сходах 1963-го року Мартін Лютер Кінг виголосив свою промову «У мене є мрія», а нині на них відпочивають тисячі туристів, милуючись Капітолієм навпроти.

Посередині – між меморіалом Лінкольна та Джефферсона, розміщений меморіал 32-го президента Сполучених Штатів – Франкліна Рузвельта. Структура меморіалу складається з чотирьох відкритих галерей, які символізують чотири періоди президентства Рузвельта. Цікавий факт, що в одній галереї розміщена власне статуя президента з його улюбленою собакою Фалою, а в іншій – скульптура першої леді – Елеонори. Стіни меморіалу зроблені з червоного граніту, привезеного з Південної Дакоти й символізують поділ країни війною.