Від початку війни в Іраку у цій країні загинуло дві з половиною тисячі американських солдатів. Ще понад 200 - в Афганістані. Збройні сили США докладають зусиль, щоб зменшити цю статистику.

Пентагон фінансує дослідження, які мають на меті створити робота, здатного виконувати найнебезпечніші завдання. В Іраку та Афганістані кількість жертв серед військових США та їх союзників вимірюється в тисячах. Тільки в Іраку від початку у 2003 році мілітаризованих дій загинуло 30 тисяч військових, в той час як у ворожому таборі продовжують створювати нові види зброї, на кшталт імпровізованої вибухівки.

Емануель Коллінз очолює проект розробки роботів для виконання певних завдання на полі бою. Дослідження реалізуються на базі університету штату Флорида. «Вони ризикують, коли займаються розвідкою, збором інформації про ворога, наводкою на цілі. Наше завдання - винайти відповідні технології, спроможні замінити в цьому солдата», - говорить він.

Робот, на створення якого вже пішло дуже багато років, здатний рухатися без супроводу людини навіть по досить складній місцевості, використовуючи фотоапаратуру, лазери та акустичні прилади. Розробники замінюють солдата-водія на автомобіль-робот. Машина здатна виконувати завдання дослівно під ворожим обстрілом. Постійна смертельна загроза життю американських військових в Іраку та Афганістані зумовлює тиск на науковців завершити розробку технологій у найкоротший термін. Але дослідники попереджають, що, можливо, лише за 10 років такі роботи зможуть брати участь у справжніх військових діях. Бо для удосконалення складної технології завжди потрібен час.

«Ми розпочинаємо з комп'ютерної симуляції. Проблема в тому, що дуже важко відтворити та врахувати всі фактори, коли йдеться про реальний світ. Потім ми випробуємо роботів у наших власних лабораторіях. Вони дещо відрізняються від тих, якими користуватиметься армія, бо є меншими за розміром та простіші у створенні. Коли ж ми доведемо їх до пуття, то встановимо на військових автомашинах, щоб випробувати далі», - говорить Емануель Коллінз.

Пів мільйона доларів витрачають військові щороку на проект, здійснюваний на базі цього університету. Винахідники працюють над створенням наземного виду транспорту, що не потребує присутності людини. Ця технологія подібна до вже широко використовуваних безпілотних літаків. На подібні дослідження та розробки уряд США витратив у 2004 році понад 60 мільярдів доларів. Емануель Коллінз говорить так: «З моєї точки зору техніка, якою користуються наші військові - найкраща не лише в масштабах країни, а й цілого світу. Я б сказав, що військові оснащені високою технологією та можуть цілком на неї покладатися в досягненні успіху ».

Втім, сьогодні найбільш небезпечні завдання у гарячих точках планети продовжують виконувати солдати.